第一批小美洲黑雁低飞进入保护区

小美洲黑雁在十月下旬进入河谷，而且是借北风来的。今天北风每秒六米，8:20 至 10:05 之间四群贴着岭低飞进入。

数一群正在叫的雁

在空中数雁是猜。我等它们落到谷仓以西的草地上，再在地面按五十只一组计数。

• 第一群 8:20 —— 180 只，直接进场。
• 第二群 8:55 —— 210 只。
• 第三群 9:30 —— 160 只。
• 第四群 10:05 —— 90 只，最后也最小的一群，盘旋两圈才落下。
• 合计 640 只小美洲黑雁，同场另有 90 只加拿大黑雁，混群 12 只白额雁。

小美洲黑雁大小近似绿头鸭，却是雁的体型；叫声是又高又碎的「咯咯」笑声，而不是加拿大黑雁那种低沉的号叫。300 米外，我先听见区别，很久之后才看清；而落地后整群自己就把答案排好了：加拿大黑雁高出一头。

雁群对田地的意义

六百只雁在一片草地上就是一股取食压力，它们轮换利用。今天用的那块地被啃到约 4 厘米，到处是新鲜粪便；旁边那块上周被用了三天的地，已经长出约 2 厘米的新草。

保护区正是按这个来管理这些田的：秋天留短草给雁，水位推迟再抬。鸟现在还用不上水。它们要的是草，以及能从很远处看见隼飞来。

田边围栏桩上一只墨西哥隼观察了它们十分钟，没有出手。雁群里混着一只暗色型雪雁幼鸟，第一年的个体就是这样，不是白的。

下次要看什么

• 一周后再数一次。小美洲黑雁的数量在整个十一月持续增加，我在这里的最高记录是 2100 只。
• 每次到访用厘米记录各田的取食高度，这比数鸟更快看出轮换。
• 留意第一批天鹅。它们比雁晚到，十二月底前不会在这片保护区成群。